BORGES, EL OTRO, EL MISMO

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Los dos reyes y los dos laberintos


Cuentan los hombres dignos de fe (pero Alá sabe más) que en los primeros días hubo un rey de las islas de Babilonia que congregó a sus arquitectos y magos y les mandó a construir un laberinto tan perplejo y sutil que los varones más prudentes no se aventuraban a entrar, y los que entraban se perdían. Esa obra era un escándalo, porque la confusión y la maravilla son operaciones propias de Dios y no de los hombres. Con el andar del tiempo vino a su corte un rey de los árabes, y el rey de Babilonia (para hacer burla de la simplicidad de su huésped) lo hizo penetrar en el laberinto, donde vagó afrentado y confundido hasta la declinación de la tarde. Entonces imploró socorro divino y dio con la puerta. Sus labios no profirieron queja ninguna, pero le dijo al rey de Babilonia que él en Arabia tenía otro laberinto y que, si Dios era servido, se lo daría a conocer algún día. Luego regresó a Arabia, juntó sus capitanes y sus alcaides y estragó los reinos de Babilonia con tan venturosa fortuna que derribo sus castillos, rompió sus gentes e hizo cautivo al mismo rey. Lo amarró encima de un camello veloz y lo llevó al desierto. Cabalgaron tres días, y le dijo: "Oh, rey del tiempo y substancia y cifra del siglo!, en Babilonia me quisiste perder en un laberinto de bronce con muchas escaleras, puertas y muros; ahora el Poderoso ha tenido a bien que te muestre el mío, donde no hay escaleras que subir, ni puertas que forzar, ni fatigosas galerías que recorrer, ni muros que veden el paso." Luego le desató las ligaduras y lo abandonó en la mitad del desierto, donde murió de hambre y de sed. La gloria sea con aquel que no muere.

Jorge Luis Borges

El Aleph (1949)

Hoy se cumplen 25 años de la muerte del genial escritor argentino Jorge Luis Borges, y es una buena excusa para recordar su fantástico y personalísimo universo literario. Borges, que afirmaba ser descendiente de uno de los fundadores de la ciudad de Buenos Aires, Juan de Garay, se estrenó en la literatura en 1923 con un libro de poemas, Fervor de Buenos Aires,  poemario que, no sé por qué, siempre me ha fascinado, y en el que  se encuentran muchos de los símbolos y las obsesiones de toda su literatura. Pero el reconocimiento de Borges se debe fundamente a sus cuentos, y a su condición de destacado representante de la literatura fantástica hispanoamericana, junto con otro maestro del género, Julio Cortázar.

Sobre este, escribió lo siguiente en el Prólogo de Cartas a mamá:

Hacia 1947 yo era secretario de redacción de una revista casi secreta que dirigía la señora Sarah de Ortiz Basualdo. Una tarde, nos visitó un muchacho muy alto con un previsible manuscrito. No recuerdo su cara; la ceguera es cómplice del olvido. Me dijo que traía un cuento fantástico y solicitó mi opinión. Le pedí que volviera a los diez días. Antes del plazo señalado, volvió. Le dije que tenía dos noticias. Una, que el manuscrito estaba en la imprenta; otra, que lo ilustraría mi hermana Norah, a quien le había gustado mucho. El cuento, ahora justamente famoso, era el que se titula "Casa Tomada". Años después, en París, Julio Cortázar me recordó ese antiguo episodio y me confió que era la primera vez que veía un texto suyo en letras de molde. Esa circunstancia me honra.

Ambos comparte la admiración por Allan Poe y la idea de que la literatura -la vida, en definitiva- solo pueden abordarse desde lo misterioso y lo oculto.
El personalísimo mundo del escritor lo conforman temas como el azar, la identidad, la concepción circular del tiempo, la idea de infinito y eterno retorno, el sueño o la muerte (decía en una  entrevista que concedió a Joaquín Soler Serrano que le había impresionado que sus seres queridos -padre, madre, abuela- imploraban la llegada de la muerte al final de sus días); y objetos y seres como bibliotecas, tigres, laberintos, espejos,  relojes, loterías...Algunos de mis cuentos favoritos son "El Aleph", "Emma Zunz", "La biblioteca de Babel", "La casa de Asterión" o "El otro"...Y así, podría seguir hasta el infinito; pero mejor os dejo con este corto del cineasta argentino Tristán Bauer basado en el último cuento que cito.